Colette Dumais, Naturopathe, N.D., B.Éd.

Problèmes de santé

La maladie coeliaque et l'intolérance au gluten        gerbe de blé

Qu'est-ce que c'est ?                      

La maladie cœliaque est un problème de santé qui touche l'intestin. C'est une maladie héréditaire, chronique et auto-immune qui crée une réaction inflammatoire en présence de gluten. L'inflammation répétée endommage les villosités de l'intestin grêle, dont la santé est essentielle à l'assimilation des nutriments. Les conséquences sont une multitude de malaises à court terme et une malnutrition à long terme qui détériore sérieusement la santé.

Le gluten

Le gluten est une protéine principalement présente dans le blé, l'orge et le seigle. C'est une substance gluante qui donne de l'élasticité aux pâtisseries et sert d'épaississant dans plusieurs produits alimentaires. L'ingestion d'une quantité infime peut avoir des conséquences très désagréables. N.B. Certains réagissent aussi à l'avoine.

Vous n'êtes pas seul

Vous n'êtes pas seul, aux É.U., on estime à 18 millions le nombre de personnes qui réagissent au gluten. Cependant, 3 millions d'entre elles éprouvent des symptômes sévères. En Amérique, la maladie prend en moyenne 11 ans avant d'être identifiée. Cela signifie que certains souffrent pendant des années sans savoir quelle est l'origine de leurs problèmes de santé. En Finlande, le pourcentage de personnes atteintes a doublé dans les 20 dernières années passant d'une à deux personnes sur cent. Heureusement, en Europe, le diagnostic est beaucoup plus court.

Symptômes

La principale conséquence directe d'une intolérance au gluten est une digestion incomplète d'aliments qui cause une fermentation et crée ainsi plusieurs malaises. Voici des symptômes qui peuvent varier d'une personne à l'autre :

  • Ballonnements, douleurs abdominales, flatulences, diarrhées, constipation, changements dans l'appétit, perte de poids, selles grasses et/ou nauséabondes, sang dans les selles, etc.
  • Pour certains, il n'y a pas de symptômes gastro-intestinaux, mais le gluten peut causer quand même des dommages.

Conséquences indirectes

Lorsque la source du problème n'est pas identifiée, on assiste à une détérioration de la santé qui peut avoir comme conséquences :
  • déficits minéraux de calcium et de fer ;
  • déficits vitaminiques ;
  • anémie;
  • perte de poids ;
  • dépression ;
  • anxiété;
  • fatigue ;
  • faiblesse ;
  • fatigue chronique ;
  • ulcères buccaux ;
  • problèmes de peau (dermatite herpétiforme) ;
  • douleurs musculaires ;
  • douleurs articulaires ;
  • ostéoporose;
  • aphtes buccaux ;
  • infertilité ;
  • fausse-couche ;
  • ostéoporose ;
  • cancer de l'intestin, etc.

Éléments déclencheurs

Des éléments peuvent contribuer au déclenchement de la maladie :

  • une période de stress intense
  • un traumatisme
  • une maladie
  • une infection virale, etc.

Diagnostic

Comme la maladie cœliaque est souvent confondue avec les problèmes de colon irritable, d'allergies ou d'intolérance au blé, soyez donc très vigilant.

Le diagnostic s'établit à partir de tests sanguins pour détecter la présence d'anticorps :

  • l'AGA
  • l'EMA.

Une biopsie permet de constater les dommages causés à l'intestin.

Important

Pour ne pas fausser le diagnostic, il est important que le gluten soit toujours présent dans l'alimentation depuis au moins 6 semaines avant les prises de sang.

Les enfants

Les enfants ne sont pas à l'abri de la maladie cœliaque, les symptômes sont semblables à ceux des adultes, mais les conséquences affectent principalement la croissance :

  • retard de croissance, puberté retardée, taille plus petite, etc.

Les enfants touchés par l'autisme et ou l'hyperactivité ont souvent des problèmes  d'intolérance au gluten.

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