Le sel se retrouve dans presque tous les aliments fabriqués. Bien que le sodium soit un élément essentiel, le chlorure de sodium en excès est nocif. Les jeunes ingèrent quotidiennement 10 à 25 fois la dose recommandée.

L’alimentation des enfants contient beaucoup de sel : soupes déshydratées, pâtes alimentaires préparées, pizzas, saucisses à hot dog, croustilles, biscuits, céréales, etc. Une cuillerée à thé de sel consommée chaque jour entraîne au bout de un an une perte de 1 % du calcium contenu dans les os. Le calcium est un minéral indispensable pendant la croissance. Une alimentation riche en sodium augmente la perte de potassium, lequel est très important pour supporter efficacement le stress.

Lorsque le taux de sel est trop élevé, l’organisme retient trop d’eau et le volume corporel de fluide augmente. Les personnes qui mangent très salé doublent leurs risques de souffrir du cancer de l’estomac, d’hypertension artérielle et de problèmes cardiaques. Pour équilibrer sa consommation de sel, il importe de :

• limiter la consommation de friandises riches en sel ;
• réduire la consommation de produits transformés ;
• ne pas ajouter de sel aux aliments lorsqu’ils sont cuits ;
• choisir des aliments préparés faible en sel ;
• manger beaucoup plus de fruits et de légumes frais ; le potassium qu’ils contiennent  permet de contrebalancer la quantité de sodium ingéré.

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